Académico distinguido en el campo de la geografía, particularmente en materia de las ciudades creativas. Ha sido profesor en numerosas universidades prestigiosas, incluidas: la University of Pennsylvania, la University College London, la University of Toronto, la University of Paris y la University of Hong Kong. Tuvo el rango de distinguido profesor en el Departamento de Geografía y el Departamento de Estudios Políticos en la Universidad de California en Los Ángeles entre 1981 y 2013; desde entonces, está jubilado y participa en diversas conferencias mundiales.
Beneficiario de una Beca Guggenheim (1986-1987) y fue elegido miembro de la British Academy (1999). Obtuvo en 2003 el Premio Vautrin Lud y fue galardonado con el premio Medalla de Oro Anders Retzius de la Sociedad Sueca de Antropología y Geografía en 2009. Su libro On Hollywood: The Place, the Industry (Princeton: Princeton University Press, 2005) ganó el Meridian Book Award en 2006. También fue elegido a la Academia Europea en 2013.
Ha publicado numerosos libros, incluyendo: Social Economy of the Metropolis: Cognitive-Cultural Capitalism and the Global Resurgence of Cities (Oxford: Oxford University Press, 2008); Geography and Economy: Three Lectures (Clarendon Lectures in Geography and Environmental Studies, Oxford University) (Oxford: Clarendon Press, 2006); The Cultural Economy of Cities: Essays on the Geography of Image-Producing Industries (London: Sage, 2000); Regions and the World Economy: The Coming Shape of Global Production, Competition and Political Order (Oxford: Oxford University Press, 1998); Technopolis: High-Technology Industry and Regional Development in Southern (California, Berkeley and Los Angeles (University of California Press, 1993); New Industrial Spaces: Flexible Production Organization and Regional Development in North America and Western Europe (London: Pion, 1988); Metropolis: From the Division of Labor to Urban Form (Berkeley and Los Angeles: University of California Press, 1988); The Urban Land Nexus and the State (London: Pion, 1980); y Combinatorial Programming, Spatial Analysis, and Planning (London: Methuen Ltd., 1971).
